Piłkarze reprezentacji Ukrainy przez trwającą w ich kraju wojnę, nie mogli przystąpić do gry w marcowych barażach o awans do finałów MŚ. Wobec dramatu, który rozgrywa się w ich ojczyźnie, przedstawiono pomysł, żeby przyznać Ukraińcom awans bez konieczności rywalizacji w barażach. Kategorycznie takiej propozycji sprzeciwił się selekcjoner ukraińskiej Ołeksandr Petrakow.